Desde su primer lanzamiento hace 30 años para su última misión programada para el próximo viernes, el programa de la NASA del transbordador espacial ha sido testigo de momentos de inspiración vertiginoso y de aplastar a la decepción. Al lanzamiento de la próxima semana se ha completado, el programa se han enviado hasta 135 misiones, transportando más de 350 personas y miles de toneladas de material y equipo a la órbita terrestre baja. Las misiones han sido arriesgado, el complejo de la ingeniería, los peligros extremos. De hecho, a lo largo de los años 14 astronautas perdieron la vida. Al acercarnos al final del programa, vamos a mirar hacia atrás en las últimas décadas de la historia de la lanzadera.



Transbordador espacial Columbia despega desde el Centro Espacial Kennedy, el 12 de abril de 1981. El comandante John Young y el piloto Robert Crippen estaban a bordo de STS-1, el primer vuelo orbital del programa del transbordador espacial.






Durante una visita para ver el lanzamiento del Apolo 16 el 15 de abril de 1972, el poeta ruso Yevgeny Yevtushenko (izquierda) escucha al director del Centro Espacial Kennedy el Dr. Kurt H. Debus explica el programa del transbordador espacial. En el plano a la derecha es un modelo de un proyecto de la nave Space Shuttle y los conceptos de cohetes.






Un modelo a escala de la configuración de ala Espacio propuesta de traslado. Foto tomada el 28 de marzo de 1975. (NASA)






Este 06 de noviembre de 1975 muestra una maqueta del transbordador espacial, unido a un soporte 747, dentro de la NASA, el túnel de viento 7x 10. (NASA)






Parte de la tripulación de la serie de televisión Star Trek asistio a la primera proyección de primer transbordador espacial de Estados Unidos, el nombre de Enterprise, en Palmdale, California, el 17 de septiembre de 1976. De izquierda a derecha son Leonard Nimoy, George Takei, DeForest Kelly, James Doohan y. (Foto AP)






La vista interior de un tanque de hidrógeno líquido diseñado para el tanque de lanzadera de espacio externo, visto el 1 de febrero de 1977. A 154 metros de largo y más de 27 metros de diámetro, el tanque externo es el mayor componente del transbordador espacial, la columna vertebral estructural del sistema del transbordador entero, y es la única parte del vehículo que no es reutilizable. (NASA)






Un técnico trabaja en sensores instalados en la parte trasera de un modelo a escala del transbordador espacial de la NASA en un 10X10 túnel de viento de pie, el 15 de febrero de 1977.






En el Centro Kennedy de la NASA en Florida, este transbordador espacial maqueta, llamada Pathfinder, está unido al dispositivo de Mate-Demate para adaptarse a comprobar en el 19 de octubre de 1978. La maqueta, construida en el Centro de la NASA Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama, tenía las dimensiones generales, el peso y el equilibrio de un transbordador espacial real.






El transbordador espacial prototipo Enterprise vuela libre después de haber sido liberado de 747 aviones de la NASA Shuttle Carrier sobre Rogers lecho del lago seco en el segundo de cinco vuelos libres llevadas a cabo en el Centro de Investigación de Vuelo Dryden en Edwards, California, el 1 de enero de 1977. Un cono de cola en la zona del motor principal de la empresa suaviza el flujo de aire turbulento durante el vuelo. Fue eliminado en los dos últimos vuelos gratis para comprobar la exactitud de aproximación y aterrizaje de las características.






Transbordador espacial Columbia llega al complejo de lanzamiento 39A en preparación para la misión STS-1 en el Centro Espacial Kennedy, el 29 de diciembre de 1980.








El director de vuelo Charles R. Lewis (izquierda) estudia una pantalla gráfica en el monitor de la consola en la sala de operaciones de control de la misión (MOCR) en el Centro Espacial Johnson, del Centro de Control de Misiones, en abril de 1981.






Los dos cohetes propulsores de combustible sólido se separaron de la escalada del transbordador Columbia en su fase de lanzamiento con éxito continúa para la NASA la primera misión espacial tripulada desde 1975, el 12 de abril de 1981. Los astronautas John W. Young y Robert L. Crippen estan a bordo del Columbia.






[COLOR="rgb(139, 0, 0)"]El transbordador espacial Columbia en el lecho seco Rogers en Edwards AFB después del aterrizaje completo su primera misión orbital de 14 de abril de 1981. Los técnicos de la grúa trasladan al Centro de Investigación de Vuelo Dryden de la NASA para el procesamiento post-vuelo y la preparación para un vuelo ferry de regreso arriba de un 747 modificado al Centro Espacial Kennedy en Florida.[/color]






El transbordador espacial Columbia se lleva a la cima de un 747 de la NASA en la Base Aérea Edwards, California, el 25 de noviembre de 1981.






La noche del lanzamiento del transbordador espacial Columbia, en la misión 24 del programa de la NASA del transbordador espacial, el 12 de enero de 1986.






Alto ángulo de visión general de la Empresa del transbordador espacial en posición de lanzamiento en el Complejo de Lanzamiento Espacial (SLC) n º 6, en los controles listos para poner en marcha para verificar los procedimientos de lanzamiento en Vandenberg Air Force Base, el 1 de febrero de 1985.






Los espectadores en la zona VIP en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, ver como el transbordador espacial Challenger se levanta desde la plataforma 39-B, el 28 de enero de 1986.






El transbordador espacial Challenger explota 73 segundos después del despegue desde el Centro Espacial Kennedy. El transbordador, que lleva una tripulación de siete astronautas, entre ellos la primera maestra en el espacio, fue destruido, todos a bordo murieron.






El transbordador espacial Columbia (izquierda), programada para la misión STS-35, se pasaban por delante del transbordador espacial Atlantis en su camino a la plataforma 39A. Atlantis, previsto para la misión STS-38, se estacionó frente a la bahía de tres de los edificio de la Asamblea del vehículo después de su reversión desde la plataforma 39A para la reparación de las líneas de hidrógeno líquido.






Guardia Nacional Aérea de aeronaves F-15C Águila asignado al Ala de Combate 125, vuela una misión de patrulla como el transbordador espacial Endeavor despega desde Cabo Cañaveral, Florida, el 5 de diciembre de 2001.






Ojo de pez vista del Transbordador Espacial Atlantis visto desde la estación espacial rusa Mir durante la misión STS-71 el 29 de junio de 1995.






Cosmonauta Valeriy V. Polyakov, quien subió a la estación espacial Mir de Rusia el 8 de enero de 1994, mira por la ventana de la Mir durante las operaciones de encuentro con el transbordador espacial Discovery.






El Especialista de Misiones Bruce McCandless II, se ve más lejos de los límites y la seguridad del transbordador espacial Challenger








16 de febrero 1997. Los dos estaban haciendo su segunda caminata espacial y la cuarta, una de las cinco de la tripulación del STS-82, con el fin de reparar el Telescopio Espacial Hubble






Los dos componentes del puño de la Estación Espacial Internacional se unen entre sí el 6 de diciembre de 1998. La FGB de construcción rusa, también llamado Zarya, se acerca el transbordador espacial Endeavour y el Nodo construido en Estados Unidos 1, también llamado Unidad (primer plano).






Durante la primera Guerra del Golfo, en abril de 1991, el humo negro se derrama por la quema de pozos de petróleo en el desierto de Kuwait, visto desde la órbita terrestre por un astronauta a bordo del transbordador espacial Atlantis durante la misión STS-37. El ejército iraquí prendió fuego a los pozos de petróleo en la región, ya que se retiró de su ocupación de ese país.






Transbordador espacial Endeavour (STS-134) hace su aterrizaje definitivo en el Fondo para el aterrizaje del transbordador (SLF) en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el 1 de junio de 2011.






Columnas de humo y vapor de agua infundida con la luz de fuego desde el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour en el lanzamiento 39A de la misión STS-127 de relleno de la NASA del Centro Espacial Kennedy Pad en julio de 2009.






El transbordador espacial tanque externo ET-118, que voló en la misión STS-115 en septiembre de 2006, fue fotografiada por los astronautas a bordo del transbordador unos 21 minutos después de despegar. La foto fue tomada con una cámara en mano cuando el tanque estaba a unos 75 kilómetros sobre la Tierra, viajando a algo más de 17.000 mph.








A pesar de los astronautas y cosmonautas a menudo se encuentran escenas impactantes de la extremidad de la Tierra, esta imagen muy singular, que forma parte de una serie sobre el horizonte de color de la Tierra, tiene la característica adicional de una silueta del transbordador espacial Endeavour. La imagen fue fotografiada por un miembro de la tripulación de la Expedición 22 antes de la misión STS-130 de encuentro y las operaciones de acoplamiento con la Estación Espacial Internacional el 9 de febrero de 2010. La franja amarilla es la troposfera, donde todo el tiempo y las nubes que suelen mirar y experiencia se generan y contienen. Esta capa de color naranja dan paso a la estratosfera blanquecino y luego en la mesosfera.








Las altas temperaturas que iban a ser encontrados por el transbordador espacial se han simulado en los túneles de Langley en esta prueba en 1975 de los materiales de aislamiento térmico que se utilizaron en el orbitador.




























A raíz de una falla catastrófica durante la reentrada de los restos del transbordador espacial Columbia cielo de Texas en la mañana del Sábado, 01 de febrero 2003. El orbitador y todos los miembros de la tripulación siete se perdieron.






Una rejilla de piso está marcado con un número creciente de piezas de restos del Columbia en el folleto de la NASA esta foto del 13 de marzo de 2003. El Team Columbia Proyecto de Reconstrucción tratado de reconstruir la nave como parte de la investigación sobre el accidente que causó la destrucción del Columbia y la pérdida de su tripulación, ya que regresó a la Tierra en la misión STS-107.








Nueva Zelanda, en el fondo, el astronauta Robert L. Curbeam Jr. (izquierda) y la Agencia Espacial Europea (ESA), el astronauta Christer Fuglesang, tanto en la misión STS-116 especialistas de la misión, participar en la primera de las tres sesiones previstas de la actividad extravehicular (EVA) como de la misión continúa la construcción de la Estación Espacial Internacional el 12 de diciembre de 2006.











La Estación Espacial Internacional y el transbordador espacial Endeavour se acopló, vuela a una altitud de aproximadamente 220 kilómetros. Este 23 de mayo 2011 foto fue tomada por la expedición de 27 miembros de la tripulación Paolo Nespoli de la Soyuz TMA-20 tras su desacoplamiento. Las imágenes tomadas por Nespoli son los primeros en tener en un transbordador acoplado a la Estación Espacial Internacional desde la perspectiva de una nave espacial rusa Soyuz.




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